Blog

De geboorte van een nieuwe sport: padel’s oorsprong

De naam ‘padel’ is intrinsiek verbonden aan de creatie van een unieke sport die zijn oorsprong vindt in de Mexicaanse badplaats Acapulco. In 1969 stond Enrique Corcuera, een welgestelde zakenman, aan de wieg van padel. Hij was geconfronteerd met ruimtelijke beperkingen die de aanleg van een tennisbaan onmogelijk maakten. Zijn vindingrijkheid leidde tot het ontwerpen van een kleiner speelveld, omsloten door muren, wat het begin markeerde van wat we nu kennen als padel.

De uitvinding van padel: Enrique Corcuera’s visie

Enrique Corcuera wordt erkend als de uitvinder van padel. Hoewel hij aanvankelijk een tennisbaan wilde aanleggen, was het zijn aanpassingsvermogen en innovatieve denken dat leidde tot de creatie van een nieuw spel. Het octrooi voor het spel, getiteld ‘double-ended ball’, werd drie jaar na de bouw van de eerste padelbaan aangevraagd. Corcuera’s ontwerp voorzag in een terrein van 10 bij 20 meter met 3 tot 4 meter hoge muren – een concept dat de kern vormt van de padelsport zoals wij die vandaag de dag kennen.

Padel’s technische eenvoud en sociale aard

Padel staat bekend als een toegankelijke sport. Technisch minder veeleisend dan tennis, met minder complexe regels, zoals de onderhandse service, trekt het spel spelers van alle leeftijden en vaardigheidsniveaus. De sport wordt vaak als gezelliger beschouwd dan tennis, vanwege het kleinere speelveld en het sociale aspect dat samenspel met zich meebrengt.

Padel’s introductie in Spanje en wereldwijde expansie

Vanuit Mexico maakte padel de sprong naar Spanje, dankzij het Spaanse koningshuis in 1970. In Spanje groeide padel snel uit tot de op één na populairste sport, direct na voetbal. Met inmiddels ongeveer 18 miljoen spelers wereldwijd, is padel één van de snelst groeiende sporten ter wereld.

Padel’s naam en nalatenschap

De naam padel weerspiegelt de eenvoud en de innovatieve geest van zijn uitvinder, Enrique Corcuera. Het is een sport die culturele en geografische grenzen heeft overschreden, uitgroeit tot een wereldwijde sensatie en mensen samenbrengt op het speelveld. Van zijn bescheiden begin in Acapulco tot de snelle expansie over de hele wereld, padel blijft groeien en evolueren, waarbij de naam niet alleen een spel aanduidt, maar ook een gemeenschap en een beweging.

Padel in Nederland: Guus Hiddink’s invloed

Het verhaal van padel in Nederland begint met een bekende naam uit de voetbalwereld: Guus Hiddink. Deze gerenommeerde voetbaltrainer, bekend om zijn successen op nationaal en internationaal niveau, kwam in contact met padel tijdens zijn professionele carrière in Spanje. De sport, die daar al snel aan populariteit won, maakte een onuitwisbare indruk op Hiddink, en hij zag potentieel voor deze dynamische activiteit ver buiten de Spaanse grenzen.

Bij zijn terugkeer naar Nederland in de vroege jaren 2000, destijds aangesteld bij PSV Eindhoven, bracht Hiddink deze energieke sport mee terug. Hij had de visie om padel in Nederland te introduceren, een land dat reeds een rijke tennisgeschiedenis kende en bekend stond om zijn liefde voor sport. Hiddink’s invloed was cruciaal; hij was niet alleen een ambassadeur met een visie, maar ook een pionier die actie ondernam. De eerste padelbaan van Nederland werd aangelegd voor Hiddink bij PSV, en deze stap markeerde het begin van een nieuw sporttijdperk.

Het aanleggen van de padelbaan was een statement, een fysieke manifestatie van Hiddink’s overtuiging dat padel een verrijking zou zijn voor de Nederlandse sportcultuur. Zijn enthousiasme en toewijding inspireerden anderen om kennis te maken met de sport. Het was de vonk die nodig was om padel in Nederland te doen ontvlammen.

Padel’s groeiende populariteit in Nederland

Na de initiële introductie door Guus Hiddink, begon de populariteit van padel in Nederland gestaag te groeien. De bouw van de eerste baan was een nieuwigheid, maar het was de aantrekkingskracht van de sport zelf die ervoor zorgde dat het geen voorbijgaande trend bleef. Padel, een sport die de strategie van tennis combineert met de dynamiek van squash, bleek een hit bij de Nederlandse bevolking.

Sportcentra begonnen padelbanen te integreren in hun faciliteiten, en padelclubs schoten als paddenstoelen uit de grond. De sport sprak een breed publiek aan: van jong tot oud, van recreatieve spelers tot serieuze sportfanaten. De laagdrempeligheid en het sociale aspect van padel – waarbij vier spelers vaak in teams van twee spelen – maakte het tot een aantrekkelijke activiteit voor vriendengroepen en families.

De Nederlandse Padelbond, opgericht om de sport te structureren en te promoten, speelde een sleutelrol in deze groei. Ze organiseerden toernooien, zetten trainingsprogramma’s op en werkten samen met andere Europese padelfederaties om de beste praktijken te delen. Deze georganiseerde aanpak zorgde ervoor dat padel niet alleen bleef bestaan, maar ook floreerde.

De impact van Guus Hiddink is dus niet te onderschatten. Zijn introductie van padel in Nederland heeft geleid tot een sportieve beweging die blijft uitbreiden en een positieve invloed heeft op de gezondheid en het welzijn van duizenden Nederlanders. Padel is inmiddels een gevestigde naam in de Nederlandse sportwereld, en zijn nalatenschap leeft voort in elke smash en volley die op de Nederlandse padelbanen wordt gespeeld.